Investigación revela que el T. rex mantenía 36 grados mediante metabolismo activo

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Fecha original: 22 sep. 2026, 17:02
Fecha en Limonatic: 22 sep. 2026, 17:16

Una investigación publicada en la revista Science Advances ha establecido que el Tyrannosaurus rex mantenía una temperatura corporal aproximada de 36 °C, muy similar a la humana. Este hallazgo, realizado por un equipo de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), contradice la visión tradicional del dinosaurio como un reptil dependiente del sol para regular su calor. El estudio se basa en el análisis químico de dientes fósiles, específicamente del ejemplar 'Thomas', perteneciente al Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles.

Para determinar estas cifras, los científicos estudiaron la química del esmalte dental, que conserva información sobre las condiciones térmicas existentes cuando se formaron los dientes. Mediante el análisis de isótopos de carbono y oxígeno, cuyo enlace depende de la temperatura, el equipo logró reconstruir el entorno prehistórico con una precisión sin precedentes. Este método ha permitido reducir en un 90% la cantidad de fósil necesaria para realizar las mediciones.

Los resultados también han ampliado el conocimiento sobre la distribución geográfica del tiranosaurio. Al utilizar modelos paleoclimáticos que calculan las temperaturas de hace aproximadamente 66 millones de años, los investigadores determinaron que el animal pudo habitar desde México hasta Alaska. Esta capacidad para mantener una temperatura corporal elevada le permitió ocupar zonas donde otros reptiles no hubieran sobrevivido.

La posibilidad de que los dinosaurios fueran animales de sangre caliente lleva planteándose desde hace más de un siglo. Este nuevo procedimiento ofrece otra vía para investigar esa cuestión, permitiendo comparar los resultados con animales de sangre fría que vivieron en la misma época y región. El análisis abre nuevas vías sobre su comportamiento y fisiología.

El descubrimiento aporta nuevas pruebas a una hipótesis que lleva casi 60 años ganando terreno entre los paleontólogos. Aunque la temperatura elevada habría permitido al tiranosaurio mantener una actividad física prolongada, todavía quedan preguntas abiertas sobre cómo conseguía mantener su temperatura y cuánto tiempo podía dedicar a perseguir presas.

Imagen 1 de Investigación revela que el T. rex mantenía 36 grados mediante metabolismo activo

Análisis editorial

Un estudio de la UCLA ha cuantificado por primera vez la temperatura corporal del Tyrannosaurus rex en 36 °C, revelando que este depredador dominaba su entorno con una fisiología térmica intermedia y un metabolismo activo. Este hallazgo desmonta la imagen tradicional de los dinosaurios como reptiles ectotermos dependientes del calor solar, situándolos evolutivamente más cerca de las aves modernas.

La investigación, publicada en Science Advances, analizó dientes fósiles del ejemplar 'Thomas' para determinar que su cuerpo mantenía una temperatura muy superior a los 28-30 °C habituales de los cocodrilos modernos. Gracias a la química del esmalte dental, el equipo logró reconstruir las condiciones térmicas hace aproximadamente 66 millones de años, permitiendo inferir que el T. rex ocupaba una extensa franja desde México hasta Alaska.

A pesar de confirmar una termorregulación avanzada, persisten incertidumbres críticas sobre si el tiranosaurio era cazador activo o carroñero, ya que la temperatura no determina su comportamiento alimenticio. Además, la degradación química de los fósiles limita la aplicabilidad del análisis a especímenes muy antiguos, restringiendo la validación de estos hallazgos térmicos en un rango temporal más amplio.

La ciencia ha puesto finalmente cifra a una incógnita enorme que obligará a reevaluar los modelos paleoclimáticos y a priorizar el estudio de otros dinosaurios como Triceratops, Stegosaurus y Brachiosaurus. Este nuevo conocimiento redefine la historia evolutiva de estos animales, demostrando que su capacidad para mantener un cuerpo caliente fue clave para su éxito en un mundo prehistórico.

Contexto y análisis adicional

Digest

Resumen ejecutivo

Un estudio de la UCLA determina mediante análisis químico dental que el Tyrannosaurus rex mantenía una temperatura corporal de 36 °C, similar a la humana.
Este hallazgo confirma una fisiología térmica intermedia en el T. rex, alineándolo evolutivamente con las aves y descartando su dependencia reptiliana del calor solar.

Evidencias

El equipo de investigación analizó dientes fósiles del ejemplar 'Thomas' (Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles) para obtener la primera estimación cuantitativa.
La temperatura corporal del T. rex se sitúa en 36 °C, muy por encima de los 28-30 °C habituales de los cocodrilos modernos.
El estudio identifica a Triceratops, Stegosaurus y Brachiosaurus como nuevos candidatos para futuros análisis metabólico mediante esta técnica.

Acciones

Priorizar el análisis químico dental en fósiles de Triceratops, Stegosaurus y Brachiosaurus para validar si comparten esta fisiología intermedia.
Reevaluar los modelos paleoclimáticos actuales que asumen temperaturas corporales bajas para dinosaurios grandes al incorporar datos de termorregulación activa.

Conclusión final

La evidencia redefine al T. rex como un animal con metabolismo activo y termorregulación avanzada, lo que obliga a revisar la imagen tradicional de los dinosaurios terópodos como reptiles ectotermos.

Riesgos

Riesgos/alertas

Limitación metodológica por la degradación química de los fósiles, lo que restringe la aplicabilidad del análisis a especímenes muy antiguos o mal conservados.
Incertidumbre conductual persistente: el conocimiento de la temperatura corporal no permite determinar si el T. rex era cazador activo, carroñero o ambas cosas.

Acciones recomendadas

Priorizar futuros estudios en dinosaurios más jóvenes o mejor preservados para validar los hallazgos térmicos en un rango temporal más amplio.
Integrar datos de termorregulación con análisis biomecánicos y ecológicos independientes para inferir estrategias de caza reales.

Señales/evidencias

La antigüedad del espécimen y las condiciones geológicas limitan la preservación de señales químicas necesarias para mediciones precisas.
El estudio se basa en un esqueleto completo al 70% (ejemplar Thomas), aunque el análisis químico solo requirió muestras de dos dientes fuera de exposición.
La temperatura corporal del T. rex se sitúa en 36 °C, intermedia entre reptiles ectotermos (28-30 °C) y aves endotermas (>40 °C).

Conclusión

El análisis confirma una termorregulación intermedia en el T. rex (36 °C), desafiando la visión tradicional de reptil frío, pero no resuelve las incertidumbres críticas sobre su comportamiento alimenticio y capacidades locomotoras.

Autor · clanes

alberto Clanes (2)

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