Nuevos minerales revelan el origen del agua atrapada en el núcleo terrestre

Análisis editorial

Desde hace años los isótopos indicaban la presencia de agua primordial en el núcleo del planeta cuando apenas era una bola de magma, pero nadie sabía cómo era posible que tanta hidratación sobreviviera a las condiciones extremas hasta finales de 2025. La tesis central es que hemos identificado finalmente el mecanismo de secuestro: minerales esquivos capaces de retener grandes volúmenes de agua en profundidad sin haberla perdido jamás.

El camino hacia esta comprensión fue largo y lleno de correcciones; en 2014 la Universidad Northwestern anunció un hallazgo que la prensa interpretó como un océano subterráneo, cuando en realidad solo había detectado un 1% de agua localmente en la zona de transición. Posteriormente, los estudios sobre las lavas de la isla de Baffin revelaron huellas indelebles de agua que nunca tocó la superficie, y a finales de 2025 se confirmó que la bridgmanita pudo retener entre 0,08 y 1 veces el agua de todos los océanos al cristalizar hace más de 4.000 millones de años. Sin embargo, estos minerales eran insuficientes para explicar todo el volumen; ahora un equipo internacional liderado por Hongsheng Yuan ha descubierto oxihidróxidos del hierro tan densos que se hunden hasta reposar sobre el núcleo, formándose con muy poca agua y explicando así dónde está la caja fuerte.

Este descubrimiento tiene implicaciones profundas para nuestra comprensión de la habitabilidad terrestre, ya que sugiere que una parte crucial del agua necesaria para la vida no llegó por cometas o asteroides, sino que estaba escondida en el manto desde el principio. La existencia de estos nuevos candidatos minerales cambia la narrativa sobre el origen de los recursos hídricos del planeta, demostrando que la Tierra siempre tuvo lo necesario para sostener la vida interna y superficial sin depender tanto de impactos externos como se creía anteriormente.

La lectura final es que hemos pasado de especular sobre la viabilidad física del agua en el centro del mundo a conocer con precisión quién la tiene secuestrada y cómo funciona ese almacenamiento. Aunque los minerales capaces de retener hidrógeno cerca del núcleo siguen siendo difíciles de estudiar, esta nueva evidencia cierra el círculo sobre la distribución del agua primordial, confirmando que el núcleo no es un desierto seco, sino un reservorio activo protegido por una química compleja que ha permanecido intacta durante eones.