Roscosmos prueba cohete Soyuz-2-1b para elevar capacidad de carga a la EEI

Análisis editorial

Hace unos minutos Rusia ha despegado la cápsula de carga Progress MS-35 hacia la Estación Espacial Internacional, marcando un hito técnico al emplear por primera vez el cohete Soyuz-2-1b para este tipo de misiones. Este cambio estratégico busca consolidar una variante más eficiente que incrementó la capacidad de carga útil a órbita baja terrestre de 7.430 kilos a 8.670, permitiendo transportar cerca de tres toneladas de suministros vitales. La cápsula, programada para acoplarse al módulo Poisk el próximo día 19, no solo lleva provisiones esenciales como 275 kilos de alimentos y 357 de artículos sanitarios, sino que también incluye 842 kilogramos de propelentes y 420 kilogramos de agua para reabastecer la estación.

La elección del vehículo responde a un plan de Roscosmos para retirar el modelo anterior, aunque el camino hacia esta transición total ha sido accidentado; el lanzamiento original estaba previsto para el día 9 pero se retrasó tras detectar un problema en el sistema hidráulico de la tercera etapa. A pesar de este contratiempo inicial, el cohete Soyuz-2-1b demuestra una fiabilidad probada con 105 lanzamientos desde diciembre de 2006, habiendo sufrido solo dos fracasos completos y cuatro parciales que no impidieron la llegada a órbita. Este éxito es crucial para certificar la variante para futuras misiones tripuladas, dado que las cápsulas Soyuz y Progress comparten una arquitectura casi idéntica en su etapa superior Fregat.

La operación se desarrolla bajo la sombra de reparaciones críticas en el Área 31 de Baikonur, donde la Plataforma 6 ha sido restaurada tras ser destrozada por el fallo de la Soyuz MS-28. Es el cuarto lanzamiento exitoso desde esta plataforma reparada y ninguna anomalía inesperada ha salido volando, lo que valida la integridad de los trabajos técnicos realizados. Sin embargo, la misión tiene un fin previsible: la cápsula permanecerá en órbita hasta febrero de 2027 para desintegrarse junto con sus residuos, momento en el cual su carga útil presurizada, que suma unos 2.400 kilos de experimentos y mantenimiento, será extraída por los cosmonautas para ser reemplazada por basura espacial.

Este lanzamiento refuerza la capacidad operativa de Rusia ante la necesidad de mantener un flujo constante de recursos hacia la EEI sin depender exclusivamente de modelos obsoletos o infraestructuras dañadas. Aunque el cambio a la nueva etapa con motor RD-0124 es técnicamente superior, la prisa por certificarlo para tripulación sugiere que aún faltan pruebas antes de un despliegue total. Mientras tanto, la Estación Espacial Internacional recibe su carga vital, consolidando una logística espacial resiliente que combina innovación en motores con la gestión pragmática de activos críticos en un entorno hostil.