Ana Allende alerta sobre el riesgo mortal de un millón de muertes anuales por alimentos contaminados

Salud · Fuente original · Leer en 20minutos.es

Fecha original: 11 ago. 2026, 15:48
Fecha en Limonatic: 11 ago. 2026, 16:39

Las enfermedades transmitidas por los alimentos provocan más de un millón de muertes anuales a nivel mundial, según ha destacado la investigadora Ana Allende Prieto del CEBAS-CSIC. Esta cifra subraya la gravedad de una amenaza persistente que incluye bacterias, virus, parásitos y peligros químicos, los cuales continúan representando riesgos significativos para la salud pública a pesar de los avances tecnológicos actuales.

La experta abordó este tema durante un curso organizado por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo en Santander, donde explicó que el paradigma de seguridad alimentaria está experimentando una transformación crítica impulsada por nuevas tecnologías. Estos avances permiten detectar e identificar con mayor precisión los peligros presentes en los alimentos, como se evidencia en los progresos logrados frente a la Listeria mediante la secuenciación del genoma.

La inteligencia artificial también comienza a desempeñar un papel relevante en este ámbito, actuando como herramienta de apoyo para simular o supervisar el comportamiento humano dentro de las plantas de procesado de alimentos. Además, es fundamental diferenciar entre peligro y riesgo: el primero se refiere a la capacidad de causar daño, mientras que el segundo alude a la probabilidad de que ese daño ocurra.

Aunque existan controles y protocolos estrictos, la investigadora advierte que no existe un riesgo cero en la seguridad alimentaria. Por ello, es crucial adoptar el enfoque 'One Health', que vincula estrechamente la salud humana con la animal y ambiental, entendiendo la seguridad alimentaria como una negociación de riesgo entre la salud pública, la viabilidad económica y los límites ecológicos del planeta.

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Análisis editorial

Las enfermedades transmitidas por los alimentos provocan más de un millón de muertes al año en todo el mundo, una cifra que invalida la búsqueda obsesiva de un estándar perfecto. La tesis central es que la seguridad alimentaria absoluta es técnicamente inalcanzable; por tanto, el paradigma debe transformarse de la eliminación total de peligros a una gestión estratégica de riesgos residuales. Como advierte la investigadora Ana Allende Prieto del CEBAS-CSIC, aunque se apliquen todos los protocolos existentes, persiste siempre una pequeña posibilidad de contraer una enfermedad, lo que obliga a renunciar al mito del "riesgo cero".

La evidencia científica actual respalda este giro hacia un enfoque pragmático mediante el uso de tecnologías avanzadas. La secuenciación genómica permite ahora identificar con precisión patógenos específicos como Listeria, otorgándoles incluso "nombre y apellido", mientras que la inteligencia artificial se integra para simular y supervisar comportamientos en plantas de procesado. Sin embargo, estos avances no garantizan inmunidad total; más bien, facilitan una negociación compleja donde la salud pública debe equilibrarse con la viabilidad económica y los límites ecológicos del planeta, tal como concluye Allende al describir la seguridad alimentaria no como un asunto de contrarios, sino como una gestión constante.

Este nuevo enfoque exige adoptar el concepto 'One Health' o "Una sola salud", entendiendo que la salud humana está intrínsecamente ligada a la animal y al medio ambiente. La persistencia de amenazas biológicas y químicas, pese al progreso tecnológico, impone cautelas severas: no existe un nivel de seguridad total y cualquier sistema debe prepararse para gestionar peligros inevitables en lugar de intentar erradicarlos completamente. Ignorar esta realidad técnica podría llevar a expectativas irreales que desestabilicen la cadena alimentaria global frente a una mortalidad masiva que ya es una constante histórica.

En definitiva, el futuro de la alimentación depende de aceptar la incertidumbre como parte inherente del sistema productivo. La acción prioritaria no reside en perseguir una utopía de seguridad inexistente, sino en implementar estrategias integrales bajo el enfoque 'One Health' que integren salud humana, animal y ambiental para mitigar amenazas biológicas y químicas. Solo mediante esta adaptación cognitiva y operativa podremos navegar la tensión crítica entre proteger a la población y mantener un sistema alimentario funcional en un mundo con límites ecológicos definidos.

Contexto y análisis adicional

Digest

Resumen ejecutivo

Más de un millón de muertes anuales se registran globalmente por enfermedades transmitidas por alimentos, a pesar de los avances tecnológicos.
La seguridad alimentaria absoluta es inalcanzable; el enfoque debe ser una negociación estratégica entre salud pública, viabilidad económica y límites ecológicos.

Evidencias

Las enfermedades transmitidas por los alimentos provocan más de un millón de muertes al año en todo el mundo.
Por muchos controles y protocolos que existan, la investigadora advierte de que la seguridad absoluta no es posible.
La experta ha destacado la importancia del concepto 'One Health', un enfoque que entiende que la salud de las personas está estrechamente relacionada con la de los animales y el medio ambiente.

Acciones

Implementar estrategias integrales bajo el paradigma 'One Health' que integren salud humana, animal y ambiental para mitigar amenazas biológicas y químicas.
Ajustar las expectativas de seguridad alimentaria hacia la gestión de riesgos probables en lugar de buscar una eliminación total de peligros.
Fomentar el uso de inteligencia artificial y secuenciación genómica para identificar con precisión patógenos específicos como Listeria, optimizando los controles existentes.

Conclusión final

Es imperativo adoptar una gestión de riesgos pragmática basada en el enfoque 'Una sola salud' (One Health), equilibrando la prevención sanitaria con la sostenibilidad económica y ambiental, ya que el riesgo cero es técnicamente imposible.

Riesgos

Riesgos/alertas

Mortalidad global superior a un millón de casos anuales por enfermedades transmitidas por alimentos.
Persistencia de amenazas biológicas (bacterias, virus, parásitos) y químicas pese al avance tecnológico.
Imposibilidad técnica de alcanzar un nivel de seguridad alimentaria absoluta o 'riesgo cero'.
Tensión crítica entre la salud pública, la viabilidad económica y los límites ecológicos.

Acciones recomendadas

Reformular el paradigma de seguridad alimentaria aceptando la gestión de riesgos residuales en lugar de la eliminación total.
Implementar estrategias equilibradas que integren simultáneamente factores sanitarios, económicos y ambientales.
Adoptar un enfoque sistémico 'One Health' que vincule la salud humana con la animal y el medio ambiente.
Utilizar inteligencia artificial para simular y supervisar comportamientos en plantas de procesamiento.

Señales/evidencias

Más de un millón de muertes anuales reportadas por contaminación alimentaria.
Detección precisa de cepas específicas (ej. Listeria) mediante secuenciación genómica.
Advertencia explícita sobre la existencia de una 'pequeña posibilidad' de enfermedad a pesar de todos los protocolos.
Reconocimiento de que el peligro existe independientemente de la probabilidad de materialización.

Conclusión

Existe un riesgo crítico y persistente de mortalidad masiva por alimentos contaminados, validado por datos globales. La evidencia confirma que la seguridad total es inalcanzable; por tanto, la acción prioritaria es transitar hacia una gestión de riesgos equilibrada bajo el enfoque 'One Health', integrando salud pública, economía y ecología.

Autor · clanes

alberto Clanes (2)

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